Teadlane on avastanud üheksanda planeedi kandidaadi

Avastas Londoni Imperial College'i astronoom ja astrofüüsika professor Michael Rowan-RobinsonMichael Rowan-Robinson. Planet 9 otsing IRAS-i andmetest andmed, mis viitavad potentsiaalsele kandidaadile Päikesesüsteemi üheksanda planeedi tiitlile. Selleks analüüsis ta 1983. aastal teele saadetud astronoomilise satelliidi IRAS vaatlusi. See oli esimene orbiidil olev observatoorium, mis vaatles öist taevast infrapunaspektris.

Professor otsustas 10-kuulise IRAS-i missiooni andmeid lähemalt uurida, et näha, kas teistel teadlastel on midagi kahe silma vahele jäänud. Ta pööras suurt tähelepanu objektidele, mis vaatluste vahel aeglaselt liikusid. See võimaldas tal välistada kõik kiiresti liikuvad kehad, nagu komeedid ja asteroidid.

Astronoom uuris sadu allikaid, kuid enim köitis tema tähelepanu kolm 1983. aasta juunis, juulis ja septembris tehtud vaatlust. Nende analüüs paljastas potentsiaalse uue planeedi, mis võib olla Maast 3–5 korda suurem ja tiirleda ümber Päikese meie koduplaneedist umbes 225-kordsel kaugusel.

Teadlane märgib, et vaatlustulemuste kvaliteet ei ole piisavalt kõrge, et teha üheseid järeldusi. Lisaks on selles piirkonnas gaasifilamente, mis moodustavad rünkpilvi, mistõttu on raske näha. Ta märkis ka, et hiljutine Hawaii Pan-STARRS-i teleskoopide abil tehtud uuring objekti ei tuvastanud.

Planeediteadlane Mike Brown kommenteeris uurimuste seerias säutsud: "See objekt on meie ennustustega täiesti vastuolus orbiidil võrreldes üheksanda planeediga ja ei suuda gravitatsiooniliselt häirida kauget päikesesüsteemi viisil, mida me pakutud. Kuid see ei tähenda, et seda planeeti poleks olemas.

Seni vajavad teadlased täpsemate järelduste tegemiseks rohkem andmeid. Rowan-Robinson soovitas astronoomidel kontrollida Pluutost kaugemal asuvate kääbusplaneetide orbiite. Sellised kontrollid võiksid selgitada 1983. aasta tähelepanekuid. Brown märkis omakorda, et üheksandat planeeti otsides võime teha palju muid avastusi – täpselt nii sama, mis varem leidis Pluuto "planeedi X" otsimisel, mille olemasolust rääkis XX sajandil astronoom Percival Lowell.