Keskaegsete rüütlite hobused osutusid väiksemateks kui tänapäevased ponid

Exeteri ülikooli arheoloogide ja ajaloolaste meeskond uuris suurimat Inglise hobuse luude komplekti, mis pärinevad 3.–17. Nad on asutanudet loomade keskmine kõrgus oli 1,4 m – veidi vähem kui tänapäevastel ponidel.

Hobuste suurust mõõdeti keskajal peopesades – see pikkusemõõt vastas neljale tollile ehk 10,16 cm. Varem arvati, et kõrgeimate loomade kõrgus on 17–18 peopesa (umbes 1,7–1,8 m). Kuid uuringud on näidanud, et hobused olid sageli lühemad kui 14,2 peopesa (1,43 m). Tänapäevased ponid võivad olla 14-14,3 peopesa kõrgused.

Eksperdid väitsid, et aretuse ajal valiti sõjahobused tõenäoliselt muude omaduste järgi. Professor Alan Outram usub, et kasvatajad võisid esikohale seada temperamenti ja vastupidavuse ning loomade suurus polnud nii oluline.

Isegi kuninglikes tallides olid 13. – 14. sajandil 15–16 peopesa kõrgused hobused haruldus ja keskajal peeti neid uskumatult suurteks loomadeks. Ja veel varem, normannide ajastul (1066-1075), oli Trowbridge'i lossist leitud kõrgeim hobune umbes 15 peopesa kõrgune – ülejäänud olid oluliselt lühemad. Hiljem muutusid loomad pikemaks, kuid siiski olid nad tänapäeva hobustest kaugel.

Siiski on teadlastel endiselt kahtlusi. Teadlane Helen Benkert rõhutas: "Ei jäsemete luude suurus ega tugevus ei ole piisav sõjahobuste enesekindlaks tuvastamiseks" (et eraldada neid tööloomadest). Pigem vaadati tõustandardeid korrapäraselt läbi vastuseks muutuvatele võitlustaktikatele ja kultuurilistele eelistustele.