Curiosity leiab Marsil ebatavalisi põhjavee jälgi

Marsi Gale kraatris asuva Glen Torridoni piirkonna esimene analüüs näitab, et piirkonna kivimit on muudetud põhjavesi planeedi varases ajaloos, mis on oluline planeedi elamiskõlblikkuse mõistmiseks minevik. Leiud, avaldatudÜlevaade Marsi / JGR planeetide Gale'i kraatri savirikka Glen Torridoni üksuse diageneetiliste tunnuste morfoloogiast ja keemiast Geophysical Research Planets põhinevad Curiosity kulguri poolt 2019. aasta jaanuarist 2021. aasta jaanuarini kogutud andmetel.

Märgitakse, et kulguri põhiülesanne oli välja selgitada, kuidas Marss muutub soojast ja niiskest planeedist külmaks ja kuivaks. Iidse järve jälgede edasine uurimine võib selgitada, mis põhjustas kliimamuutuse planeedil.

Tänu ChemCami tööriistale õnnestus teadlastel saada kvaliteetseid pilte ja keemilist analüüsi. Kivist leiti suuri veeni - tumedaid, milles oli palju raua ja mangaani, aga ka heledamaid, fluoririkkaid veene.

See teooria võib aidata teadlastel paremini mõista Marsi elamiskõlblikkust ja keemiat.

Kui sellised hüdrotermilised süsteemid oleksid järve eksisteerimise ajal aktiivsed olnud, oleksid nad toonud redokselemendid (sh raud, nikkel, väävel ja mangaan) Marsi pinnal. Mikroobid kasutavad neid elemente energia tootmiseks. Maal võivad süvamere hüdrotermilised ventilatsiooniavad toota vesinikku ja metaani, aga ka mõningaid keerukamaid orgaanilisi molekule. See on koht, kus võidi sünteesida iidse Maa elu peamised ehituskivid.

Kivis olevad veenid on seotud teiste salapärase keemilise koostisega veenide ja sõlmedega, mis leiti kogu kraatrist varem missiooni ajal. Võimalik, et põhjavee tõttu on kraater pärast esialgset kokkupõrget oluliselt muutunud.

Kraatri all olev kivi püsis tõenäoliselt kauem soojem, kui teadlased arvasid, mis seletab elementide, nagu fluori, kõrgemat kontsentratsiooni põhjavees. See põhjavesi võis kraatris laialdaselt ringelda, moodustades pärast kraatri teket pikka aega muid erineva keemilise koostisega veene. Kas sellest piisas, et elu Marsile vähemalt ajutiselt ilmuks, pole veel selge.