Lumi mikroplastiga Antarktikas

Teadlased avastasid Antarktikas värskelt sadanud lumest mikroplasti, mis võib kiirendada jää sulamist ja kahjustada kontinendi ainulaadset ökosüsteemi. Seda tõendavad uuringu tulemused, avaldatud teadusajakirjas The Cryosphere.

Pisikesi plastitükke on varem leitud Antarktika merejääst ja pinnaveest, kuid see on esimene kord, kui neid leitakse värskest settest.

Selle avastuse tegi Canterbury ülikooli (Uus-Meremaa) üliõpilane Alex Aves. Ta kogus Rossi jääriiulilt sademeteproove, et teha kindlaks, kas atmosfääri mikroplastik sattus lumme. Juhendaja soovitas tal võtta proovid ka Scott Base'i sõiduteelt ja jaamast McMurdo, kust leiti varem mikroplasti jälgi – nii et tal oli garanteeritud materjale Uuring.

See oli aga lisaettevaatus: mikroplasti leiti kõigist 19 Rossi liustiku proovist. Keskmine kontsentratsioon oli 29 osakest liitri sulanud lume kohta, mis on kõrgem kui varajases uuritud merejääs ja -vees. Samal ajal näitasid teadusbaaside lähedalt võetud proovid veelgi suuremaid kontsentratsioone: ligi kolm korda rohkem kui äärealadel.

Kokku leiti 13 erinevat tüüpi plastikut, millest kõige populaarsem oli PET, mida tavaliselt kasutatakse pudelite ja rõivaste valmistamiseks. Atmosfäärisimulatsioonid on näidanud, et nad võivad läbi õhu rännata tuhandeid kilomeetreid, kuid sama tõenäoline on, et inimeste viibimine Antarktikas jättis mikroplastilisest "jalajälje".