Kaugel saarel tehakse häiriv avastus: plastkivid

Vähesed kohad Maal on nii eraldatud kui vulkaaniline saar Trindade Atlandi ookeanis, kolm kuni neli päeva Brasiilia rannikust. Seetõttu oli geoloog Fernanda Avelar Santos üllatunud, avastamine sellel on häiriv märk inimmõjust: kivimid, mis tekkisid ookeani liigsest plastireostusest.

Santos leidis plastikust kivid esmakordselt 2019. aastal, kui ta läks saarele kulutama teadustööd oma doktoritöö jaoks hoopis teisel teemal – maalihked, erosioon ja muu geoloogilised riskid.

Ta töötas kaitstud looduskaitseala lähedal, mida tuntakse Turtle Beachina, mis on maailma suurim ohustatud rohekilpkonna kasvukoht. Seal sattus ta suurele kihile ebatavalisi sinakasrohelisi kive. Huvitatud, viis ta mõned proovid oma laborisse.

Pärast hoolikat analüüsi tuvastati proovid kui uut tüüpi geoloogiline moodustis, mis ühendab miljardeid aastaid kivimeid moodustanud materjale ja protsesse uue koostisosaga: plastist prügi.

See avastus ajas teadlase ärevusse ja ärritas. Ta kirjeldab Trindadet kui "nagu paradiisi": kaunist troopilist saart, mille kaugus on selle teinud pelgupaik mitmesugustele liikidele - merelinnud, ainult seal leiduvad kalad, peaaegu väljasurnud krabid, rohelised kilpkonnad.

Uurimist jätkates avastas ta, et sarnaseid kiviplastist moodustisi oli varem teatatud sellistes kohtades nagu Hawaii, Ühendkuningriik, Itaalia ja Jaapan – juba 2014. aastal. Kuid Trindade saar on planeedi kõige kaugem koht, kust neid seni leitud on, märkis Santos.

Geoloog ja tema meeskond on liigitanud kogu maailmas leitud uut tüüpi "kivimid" mitut tüüpi: "plastiglomeraadid", mis on sarnased settekivimid, klastiliste kivimitega sarnased "püroplastid" ja tardkivimitega sarnased varem tuvastamata "plastistoonid" tõud.

Trindadelt leitud kivimite peamine koostisosa oli kalavõrkude jäänused. Kuid ookeanihoovused on saarele kandnud ka palju pudeleid, olmejäätmeid ja muud plastprahti kogu maailmast.

Geoloog kardab nüüd, et kivimite lagunedes satub mikroplast keskkonda ja saastab saare toiduahelat veelgi.