DART-sondi kokkupõrge asteroidiga tunnistati edukaks

NASA DART-i uurimisrühma poolt viimase kahe nädala jooksul kogutud andmete analüüs on näidanud kokkupõrge kosmosesond Dimorphiga osutus edukaks – asteroid muutis lennutrajektoori.

See on esimene kord, kui inimkond on tahtlikult muutnud taevaobjekti liikumist ja esimene täismahus asteroidi läbipaindetehnoloogia demonstratsioon, ütleb NASA veebisaidil.

Enne DART-sondiga kokkupõrget kulus Dimorphil oma suurema alg-asteroidi Didyma ümber tiirlemiseks 11 tundi ja 55 minutit. Pärast 26. septembri kokkupõrget mõõtsid astronoomid Maal teleskoopide abil, kui palju oli möödalennuaeg muutunud. Selgus, et kokkupõrge vähendas Dimorphi orbiidi 11 tunnilt 55 minutilt 11 tunni 23 minuti peale. Selle mõõtmise viga on ligikaudu pluss-miinus 2 minutit.

NASA on määranud, et Dimorphi orbitaalperioodi minimaalne edukas muutus on 73 sekundit või rohkem. Praegused andmed näitavad, et DART on ületanud selle võrdlusaluse enam kui 25 korda.

Uurimisrühm kogub endiselt andmeid maapealsetest vaatluskeskustest ja radaritest üle maailma, et parandada uue orbiidi hinnangu täpsust.

Nüüd keskendutakse impulsi ülekande efektiivsuse mõõtmisele, kui DART põrkub oma sihtmärgiga kiirusel umbes 22 530 km/h. See hõlmab "puhumise" edasist analüüsi – löögi tõttu paigast nihkunud ja kosmosesse paiskunud tonni asteroidkivimit.

Väljapaiskumise tagasilöögiefekti mõistmiseks on vaja rohkem teavet asteroidi füüsikaliste omaduste, näiteks pinnaomaduste kohta. Teadlased uurivad praegu seda probleemi.