Teadlased selgitavad lahti Antarktika veriste koskede mõistatuse

1911. aastal olid Briti Antarktika ekspeditsiooni liikmed hämmastunud, kui nägid liustikult veripunast veejuga, mis voolas liustikult jääga seotud järve. Seda kohta nimetati Taylori liustikuks selle avastanud geoloogi Griffith Taylori nime järgi ja veevooge nimetati veriseks koskedeks.

2006. ja 2018. aastal võttis Ameerika teadlaste meeskond liustikust mitu veeproovi ja analüüsis koostist mikroskoobi all. See võimaldas tuvastada suurt raudoksiidi sisaldust, mis selgitas vee värvi. Nüüd on teadlased suutnud vaadata veelgi sügavamale ja leitud täpsem põhjus, miks vesi liustikult värvus.

Suurem osa olemasolevatest uuringutest on pühendatud sulavees elavale keemilisele koostisele ja mikroobidele. verisest joast, samas kui mineraloogilist koostist ei ole täielikult selgunud – enne seda hetk. Johns Hopkinsi ülikooli materjaliteadlane Ken Leavey märkas mikroskoobi all uurides palju pisikesi rauaga küllastunud nanosfääre. Need osakesed pärinevad iidsetest mikroobidest ja on umbes sajandik a erütrotsüüt inimese veres.

Lisaks rauale sisaldavad need nanosfäärid ka räni, kaltsiumi, alumiiniumi ja naatriumi. Just nende tõttu muutub soolane jääalune vesi esimest korda üle pika aja hapniku ja päikesevalgusega kokkupuutel punaseks.

Varem on need nanosfäärid tähelepanuta jäetud, kuna nende aatomid ei moodusta kristallvõre ja tahkete mineraalide tuvastamiseks kasutatavad meetodid ei tööta nende peal.

Lisaks sellele, et see uurimus selgitab täpselt, kuidas verised kosed Maal töötavad, aitab see parandada ka väljaspool meie planeeti elu leidmise mehhanisme. On tõenäoline, et sellistel sõidukitel nagu Marsi kulgurid pole lihtsalt elu leidmiseks õiget varustust, isegi kui kulgur sellest otse mööda sõidab.

Näiteks kui Uudishimu või Püsivus Antarktikasse saadetud, ei suuda nad tuvastada mikroobseid nanosfääre, mida teadlased on suutnud laboris märgata. See tähendab, et elu olemasolu kindlakstegemiseks ei piisa kulguri proovide analüüsist. See kehtib eriti suhteliselt külmade planeetide kohta, nagu Marss, kus on oluline otsida nanosuuruses mittekristallilisi materjale.

Kahjuks ei tööta kulgurile elektronmikroskoobi kinnitamine. Need seadmed on liiga massiivsed ja tarbivad palju energiat, mistõttu jääb üle vaid proovid Maale tagasi saata ja kohalikes laborites analüüsida.