Kas tead, miks inimesel kulme vaja on?

See on üks neist küsimustest teie enda keha kohta, mis perioodiliselt iseenesest meelde tuleb. Eriti kui vaatad hommikul oma nägu peeglist.

Miks me siis kulme vajame? Tundub, et need on kasutud. Mõned näiteks raseerivad need maha, pleegitavad ja elavad päris hästi. Noh, tegelikult on kulmudel mitu funktsiooni.

Kõige ilmsem kohtumine - silmade kaitse higipiiskade, vihma ja muude vedelike eest, mis voolavad mööda nägu alla. Kulmud võimaldavad oma kuju tõttu jaotada niiskust nii, et see oleks suunatud oimukohtadele või ninasillale lähemale.

Lisaks on inimesel sisse ehitatud refleks – pilgutada, kui midagi kulmu tabab. See annab täiendav silmade kaitse. Lõpuks kulmud abi hajutada liiga eredat päikesevalgust, kui kallutate pead. See töötab muidugi mitte nii hästi kui tumedad prillid, aga vähemalt midagi.

Kanada Yorki ülikooli teadlased leidsid aga, et kulmude põhifunktsioon on suhtlemine.

Meie ahvitaolised hominiini esivanemad oli tugevalt väljaulatuvad ülavõlvikud, kuid mitte nii arenenud näoilme. Meie puhul on laup muutunud kõrgemaks ja siledamaks ning kulmud on omandanud suurema väljendusrikkuse ja liikuvuse.

Osaliselt on selle põhjuseks toitumise muutus: tsivilisatsiooni ja põllumajandustehnoloogia arenedes on meil võimalus valmistada kergesti seeditavat toitu ja seetõttu tuleb nüüd vähem närida. Ja ülavõlvide areng on otseselt seotud lõualuu lihaste jõuga.

Kuid lisaks on inimestel nende vähenemisega arenenud oskus kulmude abil emotsioone edasi anda. Yorki ülikooli professor Paul O'Higgins märkmeidet tänu neile saame näidata rohkem kui 20 meeleoluvarianti ainult näolihaseid kokku tõmmates või lõdvestades.

See on palju tõhusam ja energiasäästlikum suhtlemisviis kui karjumine, rinda löömine, hootamine ja muud tantsud, mida vähem arenenud liigid kasutavad. Kulmud võivad väljendada kaastunnet ja põlgust, skeptilisust ja üllatust - üldiselt kõike, mida soovite.

Kulmudel on lisaks emotsioonide väljendamisele ja esteetilisele funktsioonile oluline roll ka näotuvastuses. Ühes uuringus teadlased küsis rühm inimesi tuvastada 50 kuulsad inimesed, kuhu kuulusid USA endine president Richard Nixon ja näitleja Winona Ryder. Teadlased retušeerisid fotosid, peites silmad või kulmud.

Katseisikutel õnnestus 60% juhtudest ära tunda kuulsad näod, kui neil polnud silma peal. Kui aga fotodel polnud kulme, suutsid katsealused kuulsust tuvastada vaid 46% juhtudest. Selle tulemusena jõudsid teadlased järeldusele, et meie aju poolt nägude äratundmiseks on see osa veelgi olulisem kui silmad.

Üldiselt vajavad inimesed kulme mitte ainult higikaitseks, vaid ka liigisisese suhtlusvahendina.