Jaapan läks Kuule ja saatis kosmosesse röntgenobservatooriumi

6. septembril saatis Jaapani kosmoseagentuur edukalt Tanegashima kosmosekeskusest Mitsubishi Heavy Industries H-IIA raketiga Kuujaama.

See start tähistab missiooni algust, mille õnnestumise korral saab Jaapan viiendaks riigiks, kes edukalt Maa satelliidile maandub (NSVLi, USA, Hiina ja India).

Jaapani Smart Lander for Investigating Moon (SLIM) missioon on tänapäevaste standardite järgi suhteliselt lihtne. See koosneb pesumasina suurusest maandurist, mis kaalub ilma kütuseta vaid 120 kg. Selle peamine eesmärk on demonstreerida uusimat robootikatehnoloogiat.

Kosmoselaeva SLIM on nimetatud "Kuu snaipriks", kuna see kasutab mootorit nägemus, et navigeerida läbi varem kaardistatud kraatrite täpseks maandumiseks 100 meetri raadiuses eesmärgid. See on Kuu-missioonides uus sõna.

SLIM maanduris on ka kaks väikest üsna ebatavalise disainiga kulgurit. Üks neist on Lunar Excursion Vehicle 1 (LEV-1), mis ei veere ega kõnni, vaid hüppab üle Kuu pinna, kogudes andmeid temperatuuri ja kiirguse kohta.

Teine on Lunar Excursion Vehicle 2 (LEV-2 või Sora-Q), mis on ehitatud mänguasjatootja Tomy toel. Vaid 250 grammi kaaluv see on loodud uurima, kuidas sellised minikulgurid võivad Kuu uurimisel abiks olla.

Koos SLIM-iga on uusim röntgenikiirguse kosmoseteleskoop X-Ray Imaging ja Spectrocracy Mission (XRISM) – palju arenenum kui NASA Chandra ja teised röntgenikiirguse vaatluskeskused orbiidil. Selle põhiülesanne on täita lünk, mis tekkis 2016. aastal Hitomi missiooni ootamatust hävimisest tarkvaravea tõttu.

Üks XRISM-i instrumentidest, nimega Resolve, on mikrokalorimeetriline spektromeeter, mis suudab mõõta vähimatki temperatuuritõusu. See mõõdab iga üksiku röntgenikiirguse energiat ja annab teavet selle allika koostise, liikumise ja füüsilise seisundi kohta.

Missiooni meeskond ootabet Resolve'i spektroskoopilised andmed on 30 korda täpsemad kui Chandra instrumendid. See suudab tuvastada röntgenikiirgust energiaga vahemikus 400 kuni 12 000 elektronvolti ja see võimaldab parem on uurida suurimate struktuuride ja objektide kuumi piirkondi, millel on tugevaim gravitatsioon Universum.

XRISMi teadustegevus algab alles jaanuaris, kuna teadlased peavad selle instrumendid veel sisse lülitama ja neid järgmise paari kuu jooksul häälestama.

Viimase järgi teavet JAXA, XRISM on juba oma raketist eraldunud ja orbiidile lastud. Vahepeal reisib SLIM mitu kuud, kuni jõuab Kuule.