10 kriteeriumi, mis aitavad eristada tõelist vandenõuteooriat valest

1997. aastal olin osana oma esimese raamatu "Miks inimesed usuvad kummalisi asju" reklaamikampaaniast raadiosaate külaline. Peremees küsis, kas ma arvan imelik vandenõuteooriad ja kas suhtuda neisse skeptiliselt. Ta ise oli kindel, et enamik neist on valed kahel põhjusel: pädevuse puudumine ja infoleke. Ta nimetas vandenõuteoreetikud keskpärasteks, kohmakateks lollideks, kes ei tea, kuidas oma suud kinni hoida. Ja ta kordas pärast Benjamin Franklinit, et kolm suudab saladust hoida ainult siis, kui kaks neist on surnud.

Minu uues raamat Näitan, et mõned vandenõuteooriad on tegelikult tõesed, nii et me ei saa neid kõiki otse kõrvale heita. Kuidas aga eristada tegelikkust väljamõeldisest? Millised kriteeriumid aitavad kindlaks teha, kas teooria vastab tegelikkusele, on tõenäoliselt vale või ei saa seda täpselt määratleda? Soovitan mõelda sellele signaalituvastuse teooria vaatenurgast.

See meetod eesmärk on hinnata, kas mingi signaal või teave on tõene või vale. Sõltuvalt selles osas tehtud otsusest saame luua valikumaatriksi:

• Vasakpoolses ülanurgas on vandenõuteooriad, mis teie arvates vastavad tõele, ja need tõepoolest on. See on õige tabamus.
• Üleval paremal on teooriad, mida määratlete kui valesid, kuigi need on tõesed. See on möödalaskmine või vale negatiivne tulemus.
• All vasakul on teooriad, millesse usute vale, tabades uuesti märki. See on õige eitamine.
• Ja lõpuks, all paremal on teooriad, mida te ekslikult tõelistena aktsepteerite. See on valepositiivne tulemus.

Tasub meeles pidada, et vandenõuteooriaid on väga erinevaid, mistõttu ei ole olemas ühtset kriteeriumide kogumit, mis aitaks igaühe õigsust täpselt kindlaks teha. Kirjeldatud maatriks on pigem heuristiline algoritm, rusikareegel, viis hinnata teabe õigsust, mis ei ole usaldusväärne, kuid ka mitte juhuslik oletus, alustades sellest, et kõik vandenõuteooriad kuuluvad teatud spektrisse usaldusväärsus.

Allpool on nimekiri 10 esemest, mida ma nimetan vandenõu tuvastamise komplektiks. Mida rohkem vandenõuteooria neile kriteeriumidele vastab, seda väiksem on tõenäosus, et see tõele vastab.

1. Stereotüüpimine

Vandenõuteooria tõestust võib leida mustrist, mis moodustub "punktide ühendamisel" sündmuste vahel, millel ei pruugi olla põhjuse-tagajärje seost. Kui selle seose toetuseks pole muid tõendeid peale vandenõu väidete või kui need tõendid sobivad sama hästi teise selgitamiseks mustrid või isegi õnnetus, vandenõuteooriatel pole suure tõenäosusega tegelikku alust.

2. agentuur

Agendid, st vandenõuteooria taga tegutsejad, nõuavad selle välja tõmbamiseks üleloomulikke võimeid. Enamasti pole inimesed, luureagentuurid või korporatsioonid sugugi nii mõjukad ja tugevad, kui me arvame. Kui vandenõu hõlmab ülivõimsaid osalejaid, on see sageli tõest kaugel.

3. Keerukus

Vandenõuteooria koosneb paljudest komponentidest ning plaani edukaks elluviimiseks peavad need kõik õigel ajal ja õiges järjekorras kokku tulema. Mida rohkem elemente on kaasatud ja mida täpsem on ajastus, seda suurem on tõenäosus, et vandenõuteooria on vale.

4. Osalejate arv

Mida rohkem inimesi on sellega seotud, seda väiksem on tõenäosus, et vandenõuteooria tõele vastab. Paljude osalistega vandenõud, kes peavad saladusi hoidma, kukuvad tavaliselt läbi.

Inimesed on ebakompetentsed ja emotsionaalsed. Nad võivad sassi ajada, muutuda argpüksiks, meelt muuta ja hakata kannatama kahetsuse käes. Vandenõuteooriad põhinevad inimeste kohtlemisel kui robotidkäskude täitmine. See on tegelikkusest väga kaugel.

5. Suurejoonelisus

Kui vandenõuteooria sisaldab mõnda uskumatut ambitsiooni (haarata võim rahva üle, majandus, poliitiline süsteem) ja veelgi enam, kui see on suunatud maailma domineerimisele, siis peaaegu kõike ilmselt vale. Mida uhkem idee, seda tõenäolisem on, et see laguneb eelpool mainitud põhjustel: keerukus ja inimfaktor.

6. Kaal

Kui vandenõuteooria kasvab ja liigub väikestest sündmustest, mis võivad olla tõesed, suurematele sündmustele, väheneb selle tõesuse tõenäosus. Enamik tõelisi vandenõusid ühendatud konkreetsete sündmuste ja eesmärkidega, näiteks siseringi kauplemine börsil, maksudest kõrvalehoidmine, liitlaste toetamine teise riiki ja isegi poliitiliste liidrite kõrvaldamist, kuid alati selgelt määratletud eesmärgiga – võimu haarata või peatada türannia.

7. Tähtsus

Kui vandenõuteooria omistab erilist tähtsust sündmustele, mis tunduvad kahjutud ja tähtsusetud, või omistab neile kurjakuulutava tähenduse, on see suure tõenäosusega vale. Jällegi on enamik reaalseid valikuid kitsalt keskendunud ja olulised ainult neile, kes neist kasu saavad, või neile, kes neist kannatavad. Ja nad muudavad maailma harva.

8. Täpsus

Kui teooria segab fakte spekulatsioonidega, tegemata nende vahel vahet ja püüdmata määrata nende tõenäosuse või tegelikkusega kokkulangevuse astet, näitab see, et tegu on valega.

Vandenõuteoreetikud on kurikuulsad selle poolest, et lisavad suurele hulgale oletustele käputäie kontrollitavaid fakte ja oletused, mis hägustab tegelikkust ja ajavad teisi segadusse uskuma, et teoorias on rohkem kui on Tegelikult.

9. Paranoia

Vandenõuteoreetikud suhtuvad äärmiselt kahtlustavalt kõikidesse riigiasutustesse ja erakorporatsioonidesse. See tähendab, et nad ei mõista kõiki selle peensusi kuidas maailm toimib. Jah, mõnikord "nad" järgivad meid, kuid tavaliselt pole see sugugi nii.

Kui ühendate kõik ülaltoodud elemendid vandenõuteooriaks, on see peaaegu alati nii näeb välja nagu võigas vandenõu, tegelikult osutub see kas õnnetuseks või on palju proosalisem selgitus.

10. Ümberlükkatavus

Vandenõuteoreetikud keelduvad üldiselt kaalumast alternatiivseid seletusi, lükates tagasi kõik tõendid selle kohta lükkavad ümber nende teooria ja otsivad selgelt ainult toetavaid tõendeid, mis toetaksid seda, mida nad a priori usuvad tõde. Kui vandenõuteooriat ei saa ümber lükata, on see tõenäoliselt vale.

Nendele 10 kriteeriumile lisaksin veel ühe - riigi tüüp või ühiskonda. Avatud, läbipaistvates ja vabades liberaalse demokraatiaga riikides on vandenõu läbiviimine keerulisem, sest illegaalsetele ja ebamoraalsetele rühmitustele, kes üritavad süsteemi petta, seisavad vastu erinevad sotsiaalsed ja poliitilised instituudid. Suletud ja autoritaarsetes ühiskondades võivad vandenõuteooriad, vastupidi, õitseda ja mõnikord muutub riik ise kõige ohtlikumaks vandenõuteoreetikuks.