Keemikud rääkisid, mis lõhnas Egiptuse hauakambrites

Teadlased otsustasid pärast matmisrituaale välja selgitada, milliseid lõhnu võis Egiptuse hauakambris tunda. Selleks analüüsisid nad arhitekt Kha ja tema abikaasa Meriti hauast pärit nõusid. Kuni 1906. aastani jäi haud puutumata ja see on siiani üks paremini säilinud inimeste hauakambriid, kes ei kuulunud kuninglikku perekonda.

Selleks paigutasid Pisa ülikooli (Itaalia) analüütiline keemik Illaria Degano ja tema kolleegid erinevaid esemeid hauakambrid, sealhulgas suletud amforad ja lahtised kausid, mis on täidetud iidse toidu mädanenud jäänustega, kilekottides. Nad jäeti mitmeks päevaks lenduvate molekulide kogumiseks, mida nad eritavad siiani. See võimaldas saada andmeid lõhnade kohta ilma iidseid nõusid avamata.

Seejärel kasutas meeskond iga proovi maitsekomponentide määramiseks spektraalanalüüsi. Nemad on avastatudMuistsed lõhnad paljastavad Egiptuse hauakambri / looduse saladused

aldehüüdid ja pika ahelaga süsivesinikud, mis on iseloomulikud mesilasvahale, trimetüülamiin, mis viitavad kuivatatud kalale, samuti muud puuviljades levinud aldehüüdid. Ehk siis lõhnad olid valdavalt magusad.

See pole esimene kord, kui aromaatsed ühendid paljastavad olulist teavet Vana-Egiptuse kohta. 2014. aastal ekstraheerisid teadlased lenduvaid molekule 6300–5000 aasta vanustest linastest sidemetest, mida kasutati kehade mähkimiseks kõige varasematel teadaolevatel Egiptuse kalmistutel. Molekulid kinnitasid antibakteriaalsete omadustega balsameerivate ainete olemasolu, näidates, et egiptlased katsetasid mumifitseerimist umbes 1500 aastat varem, kui seni arvati.

Lõhnaanalüüs jääb arheoloogias harva kasutatavaks aspektiks, kuid see võimaldab meil saada rohkem teada iidsete egiptlaste elu ja tavade kohta. See teave on kasulik ka muuseumidele: ajastule iseloomulike lõhnade jäljendamine saalides esemetega võib minevikku tunnetada emotsionaalsemalt, isiklikumalt.