NASA sond põrkab peagi kokku 160-meetrise asteroidiga

NASA DART-missiooni osana plaanid deorbiidil asteroidi 330 miljoni dollari suuruse kosmosesondiga. Eksperiment toimub ööl vastu 27. septembrit ja selle eesmärk on välja selgitada, kas inimkonna arsenalis on võimalus Maad suurte kosmoseobjektide allakukkumise eest kaitsta.

X päeval läheneb kosmoselaev Dimorphile, asteroidi Didyma satelliidile, mille läbimõõt on umbes 160 meetrit, et sellega kokku põrgata ja selle trajektoori muuta. Sõltumata katse tulemustest aitab missioon teadlastel vastata küsimusele, kuidas käituda Maad ähvardava reaalse ohu korral. Siiani ei ohusta meie planeeti midagi sellist.

Kümme päeva enne kokkupõrget asteroidiga saadab sond välja väikese vaatlussatelliidi LUCIACube, mis edastab katset otseülekande. DARTi ja Dimorphi mõju toimub 11 miljoni km kaugusel Maast. Asteroidi kursi muutmiseks liiguks kosmoselaev kiirusega 24 000 km/h.

Missioon DART käivitati eelmise aasta novembris spetsiaalselt selle katse jaoks. Teadlased valisid Dimorfi sihtmärgiks põhjusel: satelliidi suurus on piisavalt suur, et tekitada suuri kahjusid, kui sarnane objekt Maale kukub.

2024. aastal kavatsevad ESA astronoomid saata Dimorphisse Hera roboti, mis hakkab üksikasjalikult uurima kosmosesondiga kokkupõrke jälgi.