Kuidas aju loob meie isiksuse füüsilise tunde

19. sajandil ameerika filosoof ja psühholoog William James ette panna teooria, et isiksuse saab jagada kaheks osaks. Esimene – “mina” ehk “puhas ego” – tajub ja tunnetab ümbritsevat maailma füüsiliselt. Teine – õige "isiksus" ehk "kogemuslik ego" - hõlmab inimese vaimset lugu iseendast, mis põhineb minevikukogemusel. Kaasaegsed neuroteadlased, kes on relvastatud ülitäpsete tööriistadega, asusid otsima ajupiirkondi, mis vastutavad Jamesi kirjeldatud isiksuse kahe aspekti loomise eest. Ja oleme saavutanud selles mõningast edu.

Millised ajupiirkonnad vastutavad vaimse ja füüsilise "mina" eest

Esiteks avastasid teadlased empiirilise mina. Võtmemängija vaimses osas selgus aju passiivse režiimi võrgustik. Selle termini järgi tutvustati neuroteadlane Markus Reichl nimetas 2001. aastal ajupiirkondi, mis on aktiivsed, kui inimene ei lahenda probleeme. Teadlased ka välja nuputamaet passiivse režiimi võrk mängib olulist rolli meie mõtete töötlemisel iseenda kohta. Seega võib seda nimetada omamoodi eneseteadvuse keskuseks.

Isiksuse füüsilise osa leidmine oli vähemalt kuni viimase ajani palju keerulisem. Teadlikkus, et meil on keha, loob silla, mis lülitub pidevalt meele teadvustatud ja alateadliku seisundi vahel. Kujutage ette, et istud laua taga või seisad bussipeatuses. Kui te ei tunne valu, ei tunne te iga sekund oma vasakut kätt, paremat sääremarja ega suuri varbaid. Kuid niipea, kui mõtlete mõnele neist kehaosadest, tunnete seda. Füüsiline mina on tunne, et oled tegelikult oma keha sees.

Otsides seda "mina" ajus, on teadlased jõudnud järeldusele, et passiivse režiimi võrk on loogiline lähtepunkt. Nad olid eriti huvitatud selle ühest segmendist, mida tuntakse posteromeediaalse ajukoorena ja mis asub pea tagaosas, kus kaks poolkera kohtuvad.

Neurokujutised uuringud on näidanud, et posteromeediaalne ajukoor aktiveerub, kui meenutame minevikku või kui meie mõtted rändavad, pannes meid enda peale mõtlema. Seetõttu soovisid eksperdid testida, kas ajutegevuse häirimine selles piirkonnas võib kuidagi muuta meie füüsilist enesetunnet. See ei õnnestunud. Kui teadlased kasutasid elektrivoolu, et stimuleerida epilepsiahaigete aju nende aktiivsust mõjutama, tekkis füüsiline "mina" tunne. pole muutunud.

2018. aastal oli selle uuringu juht neuroteadlane Joseph Parvizi kohtusime epilepsiahaige, kellel on ebatavalised sümptomid. Patsiendi sõnul krampide ajal ta sattus sisse kummalisse dissotsiatsiooniseisundisse, mis jättis ta koordineerimata ja tundis, et ta on lahutatud oma sisemisest minast. Kui Parvizi ja kolleegid uurisid patsiendi aju, et leida krambihoogude allikat, leiti, et need pärinevad posteromediaalse ajukoore piirkonnast, mida nimetatakse anterior precuneusiks.

See ootamatu avastus viis uue uuringuni. Teadlased skoorinud 8 patsienti, kelle epilepsiahooge ei põhjustanud posteromeediaalne ajukoor, vaid muud ajupiirkonnad. Seejärel veendusid nad, et kõigil osalejatel on uuritavas ajupiirkonnas terve kude. Lõpuks implanteeriti elektroodid iga elektroodi posteromediaalsesse ajukooresse elektrilise stimulatsiooni jaoks.

Eesmise precuneuse elektrilöögi tulemusena teatasid kõik osalejad oma subjektiivses kogemuses muutustest, mis sarnanesid patsiendi Parvizi kirjeldatutele ebatavaliste sümptomitega. Nad tundsid end hõljuvat, pearinglust, keskendumisvõimet ja endast eemal olevat. Mõned osalejad märkisid, et see eraldumine meenutas seisundit, mis tekib psühhedeelikumide mõjul. Nii jõudsid teadlased järeldusele, et eesmist precuneust stimuleerides on võimalik tekitada moonutusi meie füüsilises enesetundes.

Miks teadlased uurivad füüsilise enesetaju mehhanisme

Parvizi ja tema kolleegide katse tulemused aitavad paremini mõista, kuidas aju töötleb meie kehalise mina tunnetamist. Ja need langevad kokku kognitiivse neuroteadlase Henrik Erssoni juhitud teadlaste rühma töö tulemustega. Tema ja ta meeskond viisid läbi sõltumatud uuringud ja välja nuputamaet eesmine precuneus aktiveerub füüsilise enesetunde muutumisel kehavälise illusiooni mõjul. Ta pani katses osalejad tundma, nagu poleks nende tegelik keha enam osa neist. Selle seisundi esilekutsumiseks näidati neile videot võõra inimese keha puudutamisest ja samal ajal puudutati osalejaid samades kohtades.

Parvizi ja tema meeskond tuginesid oma uurimistöös osalejate aruannetele ja Ersson ütles, et oleks kasulik uurida, kuidas eesmise precuneuse stimuleerimine muudab füüsilist mina objektiivsemate meetodite, näiteks käitumuslike meetodite abil katsed.

Et mõista, kuidas eesmine precuneus on ühendatud aju puhkerežiimi võrguga, paigutasid Parvizi ja kolleegid viis uuringus osalejat funktsionaalses magnetresonantstomograafias ja registreerisid nende ajutegevuse olekus puhata. Tulemused näitasid, et eesmise precuneuse piirkonnad, millest sõltusid muutused füüsilises eneseteadvuses, ei kuulunud võrgustikku, kuigi moodustasid seoseid mõne selle piirkonnaga.

See tähendab, et "mina" töötlemiseks on kaks erinevat süsteemi: mälupõhine narratiiv "mina" ja keha "mina". Teisisõnu, Jamesi isiksuse kaks osa asuvad meie ajus eraldi võrgustikes. Üks peamisi küsimusi, millele teadlased tulevaste uuringute käigus vastata soovivad, on täpselt see, kuidas need süsteemid omavahel suhtlevad.

Parvizi loodab, et see töö aitab selgitada, mis juhtub sellistes tingimustes nagu depressioon, mida iseloomustavad depressiivne mäletsemine ja pealetükkivad negatiivsed mõtted iseenda kohta. Teadlase sõnul võivad selliste sümptomite all kannatavad inimesed takerduda enda vaatenurgast ümbritseva maailma tajumise mustrisse ja kaotada võime vaadata toimuvat kolmandalt inimeselt. Ta mõtleb, kas depressiooniga inimesed saavad kasu sellest, kui mõistavad, kuidas narratiivi ja keha mina koosmõju värvib meie mälestusi subjektiivse kogemuse põhjal. Ja kas on võimalik murda see kohutav nõiaring sellest, kas nende kahe süsteemi vahelised ristsidemed muutuvad depressiooniga inimestel hüperaktiivseks.

Psühhiaater ja neuroteadlane Sahib Khalsa usub, et uuringud võivad aidata selgitada kehavälise kogemuse elemente, mida inimesed kogevad psühhedeelikumide ja mitteravimite mõju all. Näiteks sensoorses deprivatsioonikambris, kui inimene on kaaluta pimedas vedelikuga täidetud anumas, mis on isoleeritud igasugustest aistingutest.

Khalsa koos kolleegidega ka leitud muutused precuneuse eesmises ja teistes sellega seotud ajupiirkondades inimestel, kes on saanud ravi sellises kambris. Lisaks tuvastati uuringus võimalik ajupiirkond, mis võiks olla suunatud dissotsiatiivsete seisunditega patsientide ravimiseks. Näiteks kui inimesel on funktsionaalne neuroloogiline häire, kui tal on probleeme tööl närvisüsteem võib põhjustada mitmesuguseid sümptomeid ja haigusi ning muid sellega seotud häireid vigastused.