Hiinast leitud teismelise kolju kuulub tundmatule iidsete inimeste liigile

Rahvusvaheline teadlaste meeskond analüüsitud avastas 2019. aastal iidse inimese kolju ja sai teada, et see ei vasta varem avastatud hominiididele.

Hiinas Hualongdongi väljakaevamispaigast leiti koodnimega HLD 6 mehe kolju-, alalõua- ja jalaluud. Leiu ligikaudseks vanuseks hinnatakse 300 tuhat aastat. Seni pole seda uurivatel Hiina Teaduste Akadeemia (CAS) teadlastel õnnestunud leidu meile teadaolevate liikide järgi tuvastada.

Kivistunud kolju ja lõualuu kuulusid 12- või 13-aastasele teismelisele. Märgitakse, et tema näol olid tänapäeva inimesega sarnased näojooned, tema jäsemed, koljuvõlv ja lõualuu peegeldavad primitiivsemaid jooni.

Eelkõige sarnaneb näo struktuur tänapäeva inimestel, kes eraldusid Homo erectusest 750 tuhat aastat tagasi. Kuid lõua puudumisel meenutab see rohkem denisovalasi – fossiilseid inimesi, kes eraldusid neandertallastest enam kui 400 tuhande aasta eest.

Hiina teadlaste ühine töö Suurbritannia ja Hispaania ekspertidega võimaldas kinnitada, et tegemist on tõepoolest seni avastamata liigiga.

Ajalooliselt on Hiinast leitud pleistotseeni fossiile olnud raske ühelegi liigile omistada. Sageli seletatakse neid vahepealsete variatsioonidena teel tänapäeva inimeseni – näiteks nimetades varaseks Homo sapieniks või arenenud Homo erectuseks. Kuid see lihtsustamine pole teadusringkondades laialdast heakskiitu saavutanud.

Enamgi veel, analüüs Euroopast ja Lääne-Aasiast pärit neandertallaste genoom võimaldas teadlastel juba 2014. aastal väita, et inimkonnal ei olnud mitte kolm esivanemat (neandertallased, denisovanlased ja sapiens), vaid neli. Seda teooriat pole aga arheoloogilised leiud veel kinnitanud.

Võib-olla on see Hiinast pärit kolju just see lüli, millest teadlased on puudust tundnud. Sel juhul on kaasaegse inimese arengutee palju keerulisem. Selgub, et ainult Aasias eksisteeris koos kolm hominiinide perekonda: sapiens (Homo erectus), Denisovans ja kolmas liik, kuhu teismeline kuulus, mille säilmed leiti Hiinast.

Homo sapiens ilmus Hiinasse umbes 120 000 aastat tagasi, kuid see leid näitab, et juba enne neid elas piirkonnas "moodsate" näojoontega hominiidid. Võimalik, et see on Homo sapiens'i ja neandertallaste viimane ühine esivanem, mis ilmus Kagu-Aasias ja levis seejärel kõigile kontinentidele.

Nüüd vajavad seda teooriat täiendavad arheoloogilised uuringud.