Bioloogid on avastanud laitmatu eostamise saladuse

Cambridge'i ülikooli bioloogid on tuvastanud neitsisünnituse põhjuse – kõik on seotud konkreetsete geenidega. Üllatus oli see, et neid saab sõna otseses mõttes sisse ja välja lülitada, mida nad tegid äädikakärbse Drosophila melanogaster puhul. See uuring kestis kuus aastat ja teadlaste järeldused avaldatud ajakiri Current Biology.

Neitsi paljunemine ehk partenogenees on protsess, mille käigus munarakust areneb embrüo ilma isase sperma poolt viljastamata. Sellisest viljastumisest pärit järglased ei ole oma ema täpne kloon, vaid on geneetiliselt väga sarnased ja alati emased.

Eesmärgi saavutamiseks sekveneerisid teadlased teise äädikakärbse liigi Drosophila mercatorum kahe tüve genoomi, millest üks paljuneb ainult samasoolise viljastumise teel. Seejärel tuvastasid nad geenid, mis lülitusid sisse või välja, kui putukad sigisid ilma isata, ja lülitasid seejärel sisse need, mida on vaja Drosophila melanogasteris. See töötas.

Selgus ka, et võime on päritud ning paljunemisviisi saab valida järgmine järglane. Kuid ainult 1-2% teise põlvkonna emasloomadest andis järglasi puhta viljastumise kaudu. Ja see juhtus alati ainult paarituspartneri puudumisel.

See katse on osa uuringust, mille käigus teadlased tahavad välja selgitada, miks on putukate, eriti kahjurite puhul üha tavalisem neitsi viljastumine. See võib tulevikus olla põllumajanduse jaoks tõeline probleem, kuna ainult naistele mõeldud tootmine kiirendab nende levikut.