Saturni rõngad kaovad – ja James Webb aitab välja selgitada, kui palju neil alles on
Varia / / May 04, 2023
Isegi kõige pessimistlikumalt öeldes ei ela meist keegi kindlasti selle nägemiseni.
Alates 1980. aastatest on teadlased teadnud, et Saturni jäised siserõngad on järk-järgult hävimas atmosfääri ülemistes kihtides. Protsess kulgeb sellise kiirusega, et iga päev voolab rõngastest vesi läbi olümpiabasseini gaasihiiu juurde. Kuid siiani pole teadlased suutnud arvutada, kui kiiresti need rõngad kaovad - ja vastavalt ka teada, millal nad täielikult kaovad.
Siin tuleb aga appi James Webbi kosmoseteleskoop. Tema meeskond Kecki observatooriumiga Hawaiil läheb teha planeedi pikaajalisi vaatlusi. Teleskoop aitab jälgida "rõngasvihmade" kiirust kogu Saturni hooaja jooksul - ehk umbes 7 Maa-aastat.
2017. aastal tegi Cassini kosmosesond enne Saturni atmosfääri sisenemist (ja enda hävitamist) ümber planeedi 22 pööret. Selle aja jooksul aitas ta välja selgitada, et iga sekund sajab rõngastest 400–2800 kilogrammi külma vihma, mis soojendab planeedi ülemist atmosfääri.
Nüüd peetakse rõngaste keskmiseks elueaks 300 miljonit aastat, kuid kogu ulatus on üsna suur: 100 miljonist 1,1 miljardi aastani.
19,5 aastaga kulub Saturnil täielikuks pöördeks ümber Päikese, planeet pöördub tähe poole ja pöördub sellest eemale – ja seda liikumist kordavad rõngad. Teadlased usuvad, et asend mõjutab jääsademete hulka: kui rõngad on Päikese poole kallutatud, suureneb vihma hulk.
Järgmise 7 aasta jooksul uurivad teadlased vesiniku molekulide vabanemist Saturni atmosfääri ülakihtides. Arvud suurenevad järsult, kui rõngastest satub atmosfääri väike kogus jääd, kuid väheneb tugevate vihmade ajal. Nende väljaannete vaatamine terve hooaja jooksul võib aidata täpselt kindlaks teha, kui palju jääd rõngad selle aja jooksul kaotavad.
Loe ka🧐
- 11 kosmose eksiarvamust, mida haritud inimesed ei peaks uskuma
- 10 kõige kummalisemat objekti universumis
- 5 päikesesüsteemi mõistatust, mida teadus ikka veel seletada ei suuda